3 Chức năng của selen, một khoáng chất mà cơ thể cần

Có thể bạn không nhận ra rằng cơ thể cần khoáng chất, một trong số đó là selen. Khoáng chất này có thể được sản xuất bởi cơ thể, nhưng cũng có thể được lấy từ thức ăn.

Selen là một khoáng chất mà cơ thể cần, chẳng hạn như vitamin và các khoáng chất khác, cụ thể là canxi và sắt, nhưng với lượng nhỏ hơn. Cơ thể sản xuất khoáng chất này một cách tự nhiên và có thể được tìm thấy rất nhiều trong cơ xương. Tuy nhiên, bạn cũng có thể lấy khoáng chất này từ nhiều loại thực phẩm.

Chức năng selen và ảnh hưởng của việc thiếu hụt selen

Chức năng của selen đối với cơ thể có liên quan mật thiết đến tác dụng của việc thiếu hụt khoáng chất này, đặc biệt là ngăn ngừa một số bệnh. Những chức năng và tác dụng sau nếu cơ thể thiếu selen.

1. Giúp chức năng nhận thức của não

Cơ thể sử dụng selen để tạo ra các enzym gọi là selenoprotein, bao gồm cả glutathione peroxidases như một chất chống oxy hóa. Các phân tử trong các enzym này ngăn ngừa tổn thương tế bào bằng cách chuyển hóa các chất hóa học như hydrogen peroxide thành các chất vô hại như nước.

Nếu thiếu hụt khoáng chất này trong cơ thể, tất nhiên hoạt động chống oxy hóa bảo vệ tế bào cũng bị gián đoạn, chẳng hạn như suy giảm nhận thức của não hoặc trí lực theo tuổi tác.

2. Giúp hệ thống miễn dịch

Báo cáo từ Healthline, cơ quan quản lý thực phẩm và dược phẩm tại Hoa Kỳ, cụ thể là FDA, vào năm 2003 kết luận rằng tiêu thụ selen có thể làm giảm nguy cơ phát triển một số bệnh ung thư, cũng như ngăn ngừa HIV tiến triển thành AIDS.

Điều này phù hợp với nghiên cứu do Viện Linus Pauling thực hiện. Không có nhiều nghiên cứu về tác dụng của việc bổ sung selen ở những người bị nhiễm HIV. Một nghiên cứu cho thấy chất bổ sung giúp giảm tỷ lệ nhập viện ở những người nhiễm HIV và một nghiên cứu khác cho thấy selen có ảnh hưởng đến sự tiến triển của HIV.

Ngoài ra, một số nghiên cứu cũng tiết lộ khả năng selen có thể làm giảm nguy cơ sẩy thai và giảm nguy cơ trẻ sơ sinh mắc bệnh hen suyễn. Mặc dù selen rất quan trọng đối với con người, nhưng không có nhiều bằng chứng chứng minh cho tuyên bố này.

3. Quan trọng đối với chuyển hóa hormone tuyến giáp và tổng hợp DNA

Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng phụ nữ có lượng selen cao hơn sẽ giảm nguy cơ mắc các vấn đề về tuyến giáp. Tuy nhiên, điều này chưa được chứng minh ở nam giới. Ngoài ra, quá trình sửa chữa DNA được thực hiện bởi selen ngăn ngừa ung thư tuyến tiền liệt ở nam giới.

Theo một số nghiên cứu, thiếu hụt selen có thể dẫn đến nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt cao hơn. Một nghiên cứu cho thấy những người tiêu thụ lượng selen cao hơn, ở mức 159 mcg mỗi ngày, có nguy cơ thấp hơn những người có 86 mcg khoáng chất này.

Sử dụng các chất bổ sung ở những người có mức selen thấp có thể làm giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt. Tuy nhiên, một nghiên cứu từ Viện Ung thư Quốc gia (NCI) cho thấy đối với nam giới đã có hàm lượng selen cao, việc bổ sung chỉ làm tăng nguy cơ mắc ung thư tuyến tiền liệt. Vì vậy, bạn nên cẩn thận với bất kỳ chất bổ sung vitamin và khoáng chất nào.

Nghiên cứu khác cũng đã liên kết mức độ selen với ung thư phổi. Trong một nghiên cứu trên 9.000 nam giới và phụ nữ ở Phần Lan, mức selen thấp có liên quan đến việc tăng nguy cơ ung thư phổi.

Làm thế nào để bạn đáp ứng nhu cầu của selen?

Selen có nhiều trong thực phẩm. Tuy nhiên, lượng selen trong cây cũng phụ thuộc vào hàm lượng selen trong đất và nước nơi cây được trồng. Sau đây là những ví dụ về thực phẩm có chứa selen.

Hạt Brazil
Con tôm
Cua
Cá hồi
gạo lức
Trứng
Thịt gà
tỏi
Rau bina
Nấm hương

Cơ thể cần bao nhiêu selen?

Theo Tỷ lệ Dinh dưỡng Đầy đủ (RDA) của Bộ Y tế, trẻ em dưới ba tuổi cần 5 đến 17 mcg (microgam) selen mỗi ngày. Trẻ em từ 4 đến 12 tuổi cần 20 mcg selen mỗi ngày.

Trong khi đó, đàn ông và phụ nữ trưởng thành cần 30 mcg selen mỗi ngày. Nếu bạn đang mang thai, hãy tăng nhu cầu selen hàng ngày của bạn lên 35 mcg. Sau đó, các bà mẹ cho con bú cần 45 mcg selen mỗi ngày.

Hãy cẩn thận, bạn không nên dùng quá 400 mcg selen vì nó có thể gây ngộ độc. Các triệu chứng của ngộ độc selen hoặc bệnh selen bao gồm rụng tóc, đau bụng, đốm trắng trên móng tay và có thể gây tổn thương mô.

Vì lý do này, nếu bạn muốn bổ sung để tăng hàm lượng selen, trước tiên bạn nên tham khảo ý kiến bác sĩ.