Căng thẳng kéo dài

Khi gặp căng thẳng, không hiếm người khó tập trung và dễ quên. Tuy nhiên, căng thẳng được phép kéo theo có thể tác động xấu hơn đến não bộ. Một nghiên cứu gần đây thậm chí còn phát hiện ra rằng căng thẳng có thể thay đổi hình dạng của não và cản trở chức năng của nó.

Mối liên hệ giữa căng thẳng và hình dạng não

Căng thẳng gây ra phản ứng dây chuyền trong não. Khi bị căng thẳng, cơ thể sản xuất nhiều cortisol hơn. Hormone này có chức năng điều chỉnh sự trao đổi chất, lượng đường trong máu, huyết áp và nhiều chức năng khác liên quan đến phản ứng với căng thẳng.

Hormone cortisol quá cao có hại cho não. Hormone này có thể cản trở việc gửi tín hiệu giữa các tế bào, giết chết các tế bào não và thu nhỏ một vùng não được gọi là vỏ não trước trán. Đây là một khu vực có vai trò trong trí nhớ và quá trình học tập.

Căng thẳng kéo dài cũng có thể làm tăng kích thước của hạch hạnh nhân, phần não điều chỉnh phản ứng với cảm xúc và kiểm soát hành vi hung hăng. Các hạch hạnh nhân mở rộng khiến não dễ bị căng thẳng.

Cùng với những phát hiện này, một nhóm các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang Louisiana, Mỹ, phát hiện ra rằng căng thẳng có thể thay đổi hình dạng của một số tế bào trong não. Nghiên cứu được thực hiện trên các mô hình động vật và hiện đã được xuất bản trong Tạp chí Khoa học Thần kinh.

Trong nghiên cứu đó, ngay cả một tác nhân gây căng thẳng cũng có thể thay đổi hình dạng của các tế bào hình sao trong não. Tế bào Astrocyte là những tế bào làm sạch các chất hóa học còn sót lại trong não sau khi chúng được sử dụng để truyền tín hiệu.

Tế bào hình sao bình thường có nhiều nhánh tới các tế bào não khác. Chức năng của nhánh này là hỗ trợ gửi tín hiệu giữa các ô. Tuy nhiên, căng thẳng làm cho sự phân nhánh của các tế bào hình sao co lại khiến các tế bào não không thể truyền các tín hiệu mà chúng cần.

Ngoài ra, họ cũng tìm thấy những thứ khác cản trở sự giao tiếp giữa các tế bào não. Khi đối mặt với căng thẳng, cơ thể sẽ sản sinh ra hormone norepinephrine. Hormone này thực sự ức chế việc sản xuất một loại protein đặc biệt trong não gọi là GluA1.

GluA1 là một protein quan trọng cần thiết để truyền tín hiệu đến não. Không có GluA1, tế bào não không thể giao tiếp với tế bào hình sao. Thiếu hụt GluA1 cũng được cho là làm tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer và một số vấn đề tâm thần.

Bộ não bị ảnh hưởng bởi căng thẳng có thể trở lại bình thường không?

Bộ não có một khả năng gọi là khả năng dẻo dai thần kinh. Khả năng này cho phép não bộ sắp xếp lại các đường dẫn thần kinh đã bị gián đoạn trước đó. Não cũng có thể phục hồi sau những tác động của chấn thương hoặc bệnh tật để chức năng của nó trở lại bình thường.

Căng thẳng kéo dài thực sự có thể thay đổi hình dạng và cấu trúc của não. Thiệt hại gây ra thậm chí có thể nói là khá lớn. Tuy nhiên, những thay đổi này thường không vĩnh viễn và vẫn có thể được não bộ đảo ngược.

Thời gian phục hồi tất nhiên bị ảnh hưởng bởi một số yếu tố, đặc biệt là tuổi tác. Não bộ của người trưởng thành thường phục hồi nhanh hơn. Trong khi đó, người trung niên và cao tuổi cần thời gian lâu hơn để phục hồi các đường dẫn truyền thần kinh của não bộ.

Mặc dù vậy, điều đó không có nghĩa là những người lớn tuổi không thể nhận được những lợi ích tương tự. Có những bước bạn có thể thực hiện để tăng tính dẻo dai của não và giảm tác động của căng thẳng. Đây là một trong số họ.

1. Chủ động di chuyển

Hoạt động thể chất ít nhất 10 phút mỗi ngày sẽ kích hoạt sản xuất endorphin. Hormone này tạo ra cảm giác hạnh phúc và tăng tâm trạng và sự tập trung. Không chỉ cơ thể, não bộ cũng sẽ có động lực hoạt động khi bạn hoạt động thể thao.

2. Ăn một chế độ ăn uống cân bằng dinh dưỡng

Bộ não của bạn cần năng lượng và chất dinh dưỡng để hoạt động tối ưu. Đáp ứng những nhu cầu này bằng cách tiêu thụ carbohydrate phức hợp, trái cây và rau quả giàu vitamin và khoáng chất, và thực phẩm tốt cho não.

3. Ngủ đủ giấc

Bộ não là cơ quan hoạt động nhiều nhất của cơ thể, và giấc ngủ là cơ hội tuyệt vời để cho nó nghỉ ngơi. Ngoài ra, thiếu ngủ cũng có thể làm tăng sản xuất cortisol. Nghỉ ngơi đầy đủ bằng cách ngủ 7-8 tiếng mỗi ngày.

4. Quản lý căng thẳng

Căng thẳng là điều khó tránh khỏi. Tuy nhiên, bạn có thể kiểm soát căng thẳng của mình để nó không làm thay đổi hình dạng của não hoặc gây ra những tổn thương khác. Các phương pháp thường được sử dụng để kiểm soát căng thẳng bao gồm thiền định, kỹ thuật thở hoặc nghỉ ngơi.

5. Giao lưu với bạn bè

Tương tác xã hội làm tăng hormone tạo ra hạnh phúc và giảm cortisol. Khi bạn hòa nhập với xã hội, bạn cũng giao tiếp, suy nghĩ và học hỏi. Tất cả những điều này đều hữu ích cho bộ não đang phục hồi sau căng thẳng.

Căng thẳng là một điều tự nhiên trong cuộc sống. Căng thẳng có ích cho việc tăng cường sự tỉnh táo để bạn tỉnh táo đối phó với những tình huống căng thẳng. Những thay đổi xảy ra trong thời gian căng thẳng thậm chí có thể khiến bạn làm việc hiệu quả hơn.

Căng thẳng chỉ là vấn đề nếu nó xuất hiện liên tục, do đó làm thay đổi hình dạng hoặc chức năng của cơ thể, bao gồm cả những gì xảy ra với não bộ. Càng nhiều càng tốt, hãy cố gắng quản lý căng thẳng mà bạn gặp phải khi vận động, ăn những thực phẩm bổ dưỡng và giao tiếp xã hội.