Viêm tai giữa không lành

Viêm tai giữa (viêm tai giữa) là một trong những căn bệnh “thường xuyên” của trẻ em. Mặc dù vậy, không có nghĩa là cha mẹ có thể coi thường tình trạng này và chăm sóc tối thiểu. Nhiễm trùng tai lâu dài có thể ảnh hưởng đến hoạt động của não nếu không được điều trị đúng cách cho đến khi lành. Thật vậy, viêm tai giữa có liên quan gì đến chức năng của não?

Nguyên nhân nào gây ra bệnh viêm tai giữa?

Viêm tai giữa thường xảy ra khi các triệu chứng viêm xoang hoặc cảm lạnh của trẻ không biến mất, khiến chất nhầy đọng lại trong khoang trống trong tai giữa, nơi chỉ nên chứa đầy không khí.

Tai giữa bị tắc nghẽn bởi chất lỏng có thể làm tăng nguy cơ vi khuẩn và vi rút sinh sôi trong đó, gây viêm. Viêm tai giữa không được điều trị kịp thời có thể khiến tai bị đau và sưng tấy, thậm chí có thể chảy mủ.

Ở các nước phát triển, khoảng 90% trẻ em bị viêm tai giữa ít nhất một lần trước khi bước vào tuổi đi học. Thường trong độ tuổi từ sáu tháng đến bốn tuổi.

Nhiễm trùng tai có thể ảnh hưởng đến chức năng não như thế nào?

Mặc dù thuốc kháng sinh có thể làm giảm đáng kể nguy cơ nhiễm trùng tai, nhưng nguy cơ biến chứng nghiêm trọng của tổn thương dây thần kinh não, bao gồm mất thính giác, liệt mặt, viêm màng não và áp xe não vẫn có thể xảy ra. Một báo cáo được công bố trên tạp chí Current Neurology and Neuroscience Reports cho biết. Nguyên nhân là do các cơ quan trong tai gần với não nên nhiễm trùng từ tai dễ lây lan sang các mô não.

Sau đây là những nguy cơ biến chứng của bệnh viêm tai giữa có thể xảy ra đối với chức năng não:

Mất thính lực

Biến chứng mất thính lực vĩnh viễn do viêm tai giữa thực sự khá hiếm. Khoảng 2 trong số 10.000 trẻ em phát triển bệnh viêm tai giữa nhưng không được điều trị tối thiểu có thể bị mất thính lực.

Suy giảm thính lực mức độ trung bình đến nghiêm trọng có thể gây mất trí nhớ và các khả năng tinh thần khác như suy nghĩ và đưa ra quyết định. Các chuyên gia báo cáo rằng những người bị mất thính lực cũng sẽ bị teo não hoặc co rút. Sự co rút này khiến chức năng của não bị suy giảm. Vì vậy, mất thính lực thực sự có thể lây lan sang các vấn đề về não.

Áp xe não

Áp xe não là một trong những biến chứng nguy hiểm của bệnh viêm tai giữa nhiễm trùng.

Chất lỏng chứa đầy vi khuẩn tích tụ trong tai có thể chảy đến não và cuối cùng tích tụ ở đó. Theo thời gian, chất lỏng tích tụ trong não sẽ biến thành mủ và làm tăng áp lực trong khoang đầu. Áp xe não có thể gây tử vong, gây tổn thương não vĩnh viễn hoặc thậm chí tử vong.

Các triệu chứng phổ biến nhất của áp xe não là đau đầu, sốt, buồn nôn, nôn mửa và giảm chức năng não (bao gồm lú lẫn, lú lẫn, khó cử động và giao tiếp, đến yếu tay hoặc chân).

Hầu hết dịch áp-xe não có thể được dẫn lưu hoặc phẫu thuật dẫn lưu, sau đó điều trị kháng sinh đường tĩnh mạch từ sáu đến tám tuần. Mặc dù được phân loại là một biến chứng nghiêm trọng, cơ hội hồi phục hoàn toàn sau áp xe não của một người là khá cao, cụ thể là 70%.

Chóng mặt và mất thăng bằng

Viêm tai giữa có thể gây chóng mặt vì chất lỏng nhiễm trùng sẽ làm tắc ống vòi trứng, nằm bên trong tai. Ống eustachian có chức năng điều chỉnh áp suất không khí trong tai duy trì ở mức cân bằng, cũng như điều chỉnh sự cân bằng của cơ thể.

Thông thường khi bạn di chuyển hoặc thay đổi vị trí của đầu, tai trong sẽ báo hiệu cho não về vị trí của đầu để giúp duy trì sự cân bằng và chức năng nghe thích hợp.

Nhưng nếu tai trong có vấn đề, do nhiễm virus hoặc viêm tai, thì tín hiệu gửi đến não sẽ bị gián đoạn. Cuối cùng, bạn sẽ bị đau đầu dữ dội điển hình như chóng mặt khiến cơ thể dễ chùn bước.

Ngoài ra, rối loạn này có thể do dây thần kinh tiền đình trong tai bị viêm cũng khiến bạn dễ mất thăng bằng.

Viêm màng não

Nhiễm trùng tai do vi khuẩn và vi rút ở trẻ em và người lớn có thể gây viêm màng não. Viêm màng não là một bệnh nhiễm trùng gây viêm màng xung quanh não và tủy sống (màng não).

Các triệu chứng của viêm màng não bao gồm cứng cổ, sốt và đau đầu. Trẻ sơ sinh và trẻ em cũng trở nên cáu kỉnh, buồn ngủ và ít thèm ăn.

Trong một số trường hợp nặng, viêm màng não có thể lan đến các mạch máu trong não, gây ra các cục máu đông, dẫn đến đột quỵ. Tình trạng viêm cũng có thể gây tổn thương, sưng tấy và chảy máu trong mô não.

Viêm xương chũm cấp tính

Viêm xương chũm cấp tính là một bệnh nhiễm trùng ảnh hưởng đến xương chũm, nằm phía sau tai. Tình trạng này phải được điều trị ngay lập tức để ngăn chặn nó tiến triển thành các biến chứng nghiêm trọng hơn.

Mặt bị liệt

Bell's liệt là một nguy cơ khác của các biến chứng do nhiễm trùng tai giữa. Bệnh liệt của Bell được đặc trưng bởi tình trạng liệt mặt do viêm và sưng các dây thần kinh ngoại biên kiểm soát các cơ ở một bên mặt. Sau đó làm tê liệt các cơ mặt gây biến dạng một bên mặt. Mặc dù vậy, khoảng 95% bệnh nhân viêm tai giữa bị liệt mặt có thể hồi phục hoàn toàn.