Hóa trị: chức năng, quá trình và tác dụng phụ

Đột biến gen trong tế bào khiến tế bào hoạt động không bình thường và gây ung thư. Căn bệnh này phải được giải quyết ngay lập tức để nó không lây lan sang các mô và cơ quan khỏe mạnh. Một trong những phương pháp điều trị ung thư phổ biến nhất là hóa trị. Tuy nhiên, bạn có biết hóa trị là như thế nào không? Nào, hãy xem các đánh giá sau đây.

Hóa trị là gì và lợi ích của nó?

Hóa trị là phương pháp điều trị bệnh bằng cách sử dụng thuốc. Tuy nhiên, hầu hết mọi người đều định nghĩa hóa trị (thường được viết tắt là hóa trị) là một phương pháp điều trị ung thư bằng cách sử dụng các loại thuốc có công thức đặc biệt để tiêu diệt tế bào ung thư.

Ngày nay, hầu hết các phương pháp điều trị ung thư dựa trên thuốc này được thực hiện trong bệnh viện hoặc tại các trung tâm chăm sóc giảm nhẹ. Theo Hiệp hội Ung thư Hoa Kỳ, các mục tiêu chính của điều trị ung thư bằng hóa trị liệu là:

1. Chữa bệnh ung thư (chữa bệnh)

Trong một số trường hợp, hóa trị thực sự có thể tiêu diệt và loại bỏ các tế bào ung thư khỏi cơ thể. Tốt nhất, các tế bào ung thư sẽ không quay trở lại. Tuy nhiên, không phải trường hợp nào cũng như vậy. Một lần nữa, nó phụ thuộc vào mức độ nghiêm trọng của bệnh ung thư và vị trí của nó.

2. Ngăn chặn sự lây lan và làm giảm các triệu chứng (giảm nhẹ)

Nếu ung thư khó hoặc thậm chí không thể chữa khỏi, hóa trị được thực hiện để kiểm soát các tế bào ung thư phát triển và lây lan để ngày càng trở thành ác tính. Điều này sẽ mang lại cho bệnh nhân một tuổi thọ cao hơn.

Tuy nhiên, khi tế bào ung thư đã di căn đến các bộ phận khác của cơ thể và chuyển sang giai đoạn cuối, hóa trị có thể được thực hiện để làm giảm các triệu chứng ung thư như đau ở một số vùng trên cơ thể, từ đó cải thiện chất lượng cuộc sống của bệnh nhân.

Hóa trị hoạt động như thế nào?

Các mô cơ thể của bạn được tạo thành từ hàng tỷ tế bào. Một số tế bào này sẽ phân chia và nhân lên. Quá trình tự sinh sản này xảy ra khi tế bào cần sửa chữa những tổn thương. Khi phân chia, một ô sẽ trở thành 2 ô mới giống hệt nhau.

Ở những người bị ung thư, các tế bào tiếp tục phân chia mà không có sự kiểm soát và đôi khi gây ra một khối u gọi là khối u ác tính.

Khi liệu pháp hóa trị đang được thực hiện, thuốc có thể chảy vào máu. Cách thức hoạt động của hóa trị là mỗi loại thuốc có nhiệm vụ tấn công các tế bào ung thư, chẳng hạn như giết chết các tế bào đang phân chia hoặc làm hỏng phần trung tâm kiểm soát của tế bào khiến chúng phân chia.

Loại thuốc hóa trị này có thể xâm nhập vào tuần hoàn máu cho phép các tế bào ung thư ở hầu hết các bộ phận của cơ thể bị tiêu diệt.

Quá trình hóa trị như thế nào?

Quá trình điều trị ung thư được chia thành hai giai đoạn chính. Các giai đoạn của quá trình hóa trị này là:

Quá trình chuẩn bị

Trước khi bắt đầu liệu pháp điều trị ung thư, bạn cần chuẩn bị một số cách như:

• Kiểm tra sức khỏe

Bạn sẽ cần làm xét nghiệm máu để kiểm tra chức năng thận và gan, sau đó là kiểm tra tim để xem tim của bạn có khỏe mạnh hay không. Nếu thấy có vấn đề, việc điều trị hóa trị có thể được hoãn lại hoặc các lựa chọn thuốc hóa trị sẽ được điều chỉnh cho phù hợp.

• Kiểm tra răng miệng

Bạn bắt buộc phải được bác sĩ kiểm tra răng nếu có dấu hiệu nhiễm trùng. Nếu đúng như vậy, nhiễm trùng sẽ được điều trị trước để giảm nguy cơ biến chứng trong quá trình điều trị hóa chất.

• Hỏi về các tác dụng phụ của hóa trị và cách khắc phục chúng

Hỏi về các tác dụng phụ của hóa trị liệu có thể xảy ra và phương pháp điều trị thích hợp để khắc phục chúng. Ví dụ, nếu khả năng sinh sản của bạn bị ảnh hưởng, bạn có thể cân nhắc giữ lại tinh trùng hoặc trứng để sử dụng trong tương lai.

• Đảm bảo việc điều trị không cản trở các hoạt động

Nếu bạn vẫn đang làm việc, hãy dành thời gian nghỉ ngơi theo chỉ định của bác sĩ. Sau đó, hãy chắc chắn rằng bạn có một người mà bạn có thể tin tưởng để đồng hành cùng quá trình điều trị cho đến khi bạn trở về nhà.

• Hãy chắc chắn rằng bạn được nghỉ ngơi đầy đủ và chuẩn bị tinh thần

Quá trình điều trị sẽ khiến cơ thể bạn kiệt sức. Do đó, hãy đảm bảo những ngày trước đó bạn được nghỉ ngơi đầy đủ. Nếu cần, hãy đến gặp bác sĩ trị liệu để giúp tinh thần sẵn sàng đối phó với phương pháp điều trị ung thư này.

Quy trình cho thuốc hóa trị

Cho thuốc hóa trị được chia thành nhiều cách khác nhau, chẳng hạn như:

• Truyền dịch

Thuốc chemo ở dạng chất lỏng thường được dùng dưới dạng nhỏ giọt tĩnh mạch vào tĩnh mạch. Thuốc tiêm tĩnh mạch sẽ được đưa vào cánh tay hoặc ngực của bạn.

• Mũi tiêm

Ngoài dạng tiêm truyền, thuốc hóa trị dạng lỏng có thể được tiêm vào cơ thể bằng ống tiêm.

• Bằng miệng

Thuốc chemo ở dạng viên uống hoặc viên nang bạn có thể uống trực tiếp và thực hiện tại nhà. Tuy nhiên, sự sẵn có của thuốc vẫn còn hạn chế và phải đảm bảo liều lượng và quy tắc sử dụng thuốc theo hướng dẫn của bác sĩ.

• Chuyên đề

Thuốc chemo cũng có ở dạng bôi trực tiếp lên da để chữa ung thư da.

• Chuyển đến một vùng trên cơ thể

Một số loại thuốc có thể được đưa vào các khu vực của cơ thể, ví dụ như trong dạ dày (trong phúc mạc), khoang ngực (trong màng cứng), hệ thần kinh trung ương (trong khoang), hoặc qua niệu đạo vào bàng quang (trong ổ bụng).

• Đi thẳng đến tế bào ung thư

Thuốc hóa trị được đưa ra sau khi phẫu thuật. Ví dụ, một thiết bị hình bánh quế chứa đầy thuốc được đặt gần khối u sau khi phẫu thuật. Theo thời gian, thiết bị sẽ bị hỏng và tiết ra thuốc bên trong.

Bất kể cách sử dụng, thuốc hóa trị có thể hoạt động và có tỷ lệ thành công gần như giống nhau. Tuy nhiên, tỷ lệ điều trị thành công thực tế phụ thuộc vào loại ung thư, mức độ nghiêm trọng, tuổi tác và tình trạng sức khỏe của cơ thể bạn.

Nhiều người cho rằng phương pháp điều trị hóa chất gây ra đau đớn. Tuy nhiên, điều này phụ thuộc vào quá trình quản lý thuốc hóa trị mà bạn đang trải qua. Nếu được tiêm bằng đường tiêm, bạn có thể cảm thấy đau nhói khi kim tiêm vào da.

Trong quá trình truyền thuốc hóa trị khi phẫu thuật, bạn sẽ được gây mê. Nếu nó gây khó chịu, bác sĩ thường sẽ kê đơn thuốc giảm đau.

Danh sách các loại thuốc được sử dụng trong hóa trị liệu

Thuốc hóa trị rất đa dạng. Do đó, các loại thuốc này được phân nhóm dựa trên cách chúng hoạt động, cấu trúc hóa học và tương tác của chúng với các loại thuốc khác. Các nhóm và loại thuốc sau đây thường được sử dụng trong hóa trị là:

Tác nhân alkyl hóa

Các tác nhân alkyl hóa ngăn tế bào tạo ra các bản sao của chính chúng bằng cách làm hỏng DNA trong tế bào. Thông thường loại thuốc này được sử dụng để điều trị ung thư phổi, ung thư vú, đa u tủy và ung thư máu.

Việc sử dụng loại thuốc này được biết đến là có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh ung thư máu, vì vậy liều lượng sử dụng rất được quan tâm. Ví dụ về các tác nhân alkyl hóa cho hóa trị là:

• Altretamine
• Bendamustine
• Busulfan
• Carboplatin
• Carmustine
• Chlorambucil
• Cisplatin
• Cyclophosphamide
• Dacarbazine
• Ifosfamide
• Lomustine
• Mechlorethamine
• Melphalan
• Oxaliplatin
• Temozolomide
• Thiotepa
• Trabectedin

Loại thuốc nitrosourea này có một tác dụng đặc biệt, đó là nó có thể xâm nhập vào vùng não nên nó được dùng để điều trị ung thư não. Một ví dụ về loại thuốc hóa trị này là streptozocin.

Chất chống chuyển hóa

Thuốc chống chuyển hóa có thể can thiệp vào DNA và RNA để các tế bào bất thường không thể phân chia. Loại thuốc hóa trị này thường được sử dụng cho bệnh bạch cầu, ung thư buồng trứng và ung thư ruột kết. Ví dụ về các loại thuốc được bao gồm trong nhóm chất chống chuyển hóa cho hóa trị liệu là:

• Azacitidine
• 5-fluorouracil (5-FU)
• 6-mercaptopurine (6-MP)
• Capecitabine (Xeloda)
• Cladribine
• Clofarabine
• Cytarabine (Ara-C)
• Decitabine
• Floxuridine
• Fludarabine
• Gemcitabine (Gemzar)
• Hydroxyurea
• Methotrexate
• Nelarabine
• Pemetrexed (Alimta)
• Pentostatin
• Pralatrexate
• Thioguanine
• Kết hợp trifluridine / tipiracil

Thuốc kháng sinh chống khối u

Mặc dù được gọi là thuốc kháng sinh nhưng loại thuốc này không dùng để điều trị các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn mà thay vào đó, nó sẽ thay đổi DNA trong tế bào để chúng không hoạt động bất thường. Ví dụ về thuốc kháng sinh chống khối u là bleomycin, dactinomycin, mitomycin-C và mitoxantrone.

Ngoài ra còn được xếp vào nhóm anthracycline, có tác dụng phá vỡ enzym phụ trách sao chép DNA khiến tế bào không thể phân chia. Ví dụ về anthracycline được sử dụng trong hóa trị là:

• Daunorubicin
• Doxorubicin (Adriamycin)
• Liposomal Doxorubicin
• Epirubicin
• Idarubicin
• Valrubicin

Thuốc ức chế topoisomerase

Các chất ức chế topoisomerase có thể can thiệp vào một enzym gọi là topoisomerase, giúp phân tách các sợi DNA để tế bào có thể sao chép chúng. Sự phá vỡ của enzym này làm cho các tế bào không thể phân chia. Thông thường loại thuốc này được sử dụng để điều trị ung thư đại trực tràng hoặc ung thư tuyến tụy.

Ví dụ về các chất ức chế topoisomerase cho hóa trị là:

• Irinotecan
• Liposomal irinotecan
• Topotecan
• Etoposide (VP-16)
• Teniposide

Thuốc ức chế phân bào

Thuốc ức chế phân bào có thể ngăn tế bào phân chia. Nó thường được sử dụng để điều trị bệnh ung thư máu, chẳng hạn như bệnh bạch cầu và ung thư hạch. Tuy nhiên, nó có thể gây tổn thương thần kinh nên liều lượng được đưa ra rất hạn chế.

Ví dụ về các loại thuốc nhóm ức chế phân bào cho hóa trị là các đơn vị phân loại (cabazitaxel, docetaxel, nab-paclitaxel và paclitaxel) và vinca alkaloid (vinblastine, vincristine, liposomal vincristine và vinorelbine).

Các tác dụng phụ của hóa trị là gì?

Cũng giống như bất kỳ loại thuốc nào khác, việc sử dụng thuốc trong hóa trị có những tác dụng phụ rất phổ biến. Nhưng bạn không cần quá lo lắng vì hầu hết các tác dụng phụ đều biến mất nhanh chóng và phần còn lại có thể mất vài tháng hoặc vài năm.

Tác dụng phụ của hóa trị liệu ngắn hạn

Các tác dụng phụ ngắn hạn có thể xảy ra của thuốc hóa trị thường biến mất sau khi ngừng điều trị bao gồm:

• Tình trạng mệt mỏi khiến bệnh nhân ung thư khó thực hiện các hoạt động thường ngày.
• Gặp phải chứng khó tiêu, chẳng hạn như buồn nôn, nôn mửa hoặc táo bón.
• Rụng tóc, ngay cả trên lông mày, lông mi và lông trên cơ thể trong tuần đầu tiên đến tuần thứ ba của điều trị hóa trị.
• Rất dễ bị thương, chảy máu và nhiễm trùng do hệ miễn dịch suy giảm.
• Màu sắc của nước tiểu chuyển sang cam, đỏ, xanh lá cây, hoặc vàng sậm đôi khi kèm theo mùi nặng thường biến mất trong vòng 24-72 giờ sau khi điều trị.
• Thường có vết loét hoặc vết loét xung quanh miệng, và lưỡi có cảm giác như kim loại.

Tác dụng phụ của hóa trị liệu lâu dài

Những tác dụng phụ này có thể kéo dài rất lâu, thậm chí bạn có thể mắc phải suốt đời vì tổn thương. Đôi khi điều này xảy ra trong một thời gian dài hoặc khi bệnh nhân lại bị ung thư thứ phát nên cần phải thực hiện hóa trị một lần nữa.

Các tác dụng phụ lâu dài của hóa trị có thể ảnh hưởng đến bệnh nhân ung thư bao gồm:

• Các vấn đề về tim và mạch máu

Một số loại thuốc hóa trị được biết là làm suy yếu cơ tim, làm hỏng mạch máu, gây rối loạn nhịp tim (loạn nhịp tim), do đó làm tăng nguy cơ suy tim và đau tim.

• Vấn đề về thính giác

Nhiều loại thuốc hóa trị có độc tính trên tai (có thể gây mất thính lực) do làm tổn thương ốc tai, các tế bào lông cảm giác ở tai trong. Kết quả là, điều này có thể chặn âm thanh đến dây thần kinh thính giác, do đó âm thanh không đến được não.

• Giảm khả năng sinh sản

Điều trị ung thư có thể gây ra các vấn đề về tình dục, chẳng hạn như ngừng sản xuất hormone sinh dục (progesterone và estrogen) và hoạt động của buồng trứng gây mãn kinh sớm và làm hỏng tử cung ở phụ nữ. Trong khi đó, ở nam giới, quá trình sản xuất tinh trùng bị rối loạn, nội tiết tố testosterone bị suy giảm, các dây thần kinh và mạch máu xung quanh vùng kín khó cương cứng.

• Rối loạn não

Hóa trị cũng gây ra các vấn đề trong não, có thể làm giảm chức năng nhận thức, thay đổi nhận thức cấp tính (mê sảng, chẳng hạn như lú lẫn, im lặng, mất phương hướng và ảo giác) và tăng nguy cơ sa sút trí tuệ.

Mẹo để giảm các tác dụng phụ của hóa trị liệu

Các tác dụng phụ của hóa trị rất đáng lo ngại. Đừng để điều này khiến bạn từ bỏ việc theo dõi hóa trị. Lý do là, có nhiều mẹo khác nhau có thể giúp giảm bớt các tác dụng phụ, chẳng hạn như:

• Nghỉ giải lao và điều chỉnh các hoạt động cho phù hợp

Bạn có thể đối phó với sự mệt mỏi bằng cách nghỉ ngơi đầy đủ. Thay đổi các hoạt động hàng ngày của bạn bằng cách giảm các hoạt động gắng sức khiến tình trạng mệt mỏi trở nên tồi tệ hơn và ngủ một giấc ngắn.

• Tuân theo chế độ ăn kiêng dành cho người ung thư

Thực hiện theo chế độ ăn kiêng giúp tăng cường hệ thống miễn dịch, giảm táo bón, ngăn ngừa thiếu máu và giảm vị kim loại trong miệng. Ăn uống cẩn thận, chú ý đến khẩu phần, thêm nước chanh / gia vị vào các món ăn, và sử dụng đồ dùng bằng nhựa thay vì kim loại.

• Uống thuốc giảm tác dụng phụ

Nếu các tác dụng phụ như buồn nôn xảy ra, hãy dùng thuốc giảm đau ung thư hoặc thuốc chống buồn nôn mà bác sĩ kê đơn.

• Dùng khăn trùm đầu

Rụng tóc thường dẫn đến hói đầu. Bạn có thể che nó bằng mũ, khăn quàng cổ hoặc đội tóc giả tạm thời. Không sử dụng dầu hoặc chải tóc quá thường xuyên. Sau khi điều trị hóa chất hoàn tất, tóc có thể mọc lại sau vài tuần.

• Giữ gìn vệ sinh sạch sẽ, tránh tiếp xúc với người bệnh

Vệ sinh cơ thể bằng cách rửa tay siêng năng và cẩn thận trong sinh hoạt là ưu tiên hàng đầu để ngăn ngừa nhiễm trùng. Ngoài ra, tránh xa những người xung quanh đang bị cảm cúm, cảm lạnh vì những bệnh này rất dễ lây sang người bệnh.

• Thử các phương pháp điều trị thay thế

Bạn có thể giảm tác dụng phụ của hóa trị bằng cách thực hiện các phương pháp điều trị thay thế, chẳng hạn như yoga, châm cứu, liệu pháp hương thơm, xoa bóp hoặc bấm huyệt. Phương pháp điều trị này có thể làm giảm cơ thể mệt mỏi, khó tiêu và giúp kiểm soát căng thẳng.

• Kiểm tra sức khỏe định kỳ

Bạn thực sự cần phải kiểm tra sức khỏe kỹ lưỡng vì tác dụng phụ của hóa trị có thể tấn công tim. Tham khảo thêm điều này về chuyên gia ung thư điều trị tình trạng của bạn.