Hướng dẫn đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng của người già & bò tót; chào bạn khỏe mạnh

Cơ thể chúng ta thay đổi theo thời gian. Càng về già, cơ thể chúng ta càng hoạt động kém đi. Ở những người lớn tuổi hoặc cao tuổi, có những thay đổi khác nhau cả về thể chất và nhận thức, sau đó ảnh hưởng đến nhu cầu dinh dưỡng của người cao tuổi.

Thay đổi sinh lý ở người cao tuổi

Một trong những điều gây ra những thay đổi trong nhu cầu dinh dưỡng của một người là tình trạng thể chất của họ. Ở người cao tuổi, nhu cầu dinh dưỡng của họ đôi khi rất khó khái quát. Mặc dù nhìn chung người cao tuổi sẽ bị giảm nhu cầu dinh dưỡng, nhưng do sự giảm khối lượng cơ thể và tốc độ trao đổi chất cơ bản là khác nhau nên nhu cầu dinh dưỡng của họ cũng khác nhau. Ngoài việc giảm khối lượng cơ thể và tỷ lệ trao đổi chất cơ bản, khả năng hoạt động tối ưu của các cơ quan giảm cũng ảnh hưởng đến nhu cầu dinh dưỡng của người cao tuổi.

Ví dụ, công việc của hệ tiêu hóa trong việc tiêu hóa chất béo không được tối ưu như khi còn trẻ, do đó, việc tiêu thụ chất béo cũng cần được giảm bớt. Các vấn đề tiêu hóa như táo bón và viêm dạ dày cũng thường xảy ra ở những người cao tuổi, do đó, việc đáp ứng đầy đủ dinh dưỡng cho người cao tuổi đôi khi là một thách thức.

Thay đổi cảm giác ở người cao tuổi ảnh hưởng đến chế độ ăn uống

Không chỉ thay đổi về thể chất, những thay đổi về giác quan và tri giác như nhạy cảm với mùi vị, mùi thơm, thậm chí cả thính giác và thị giác cũng là những yếu tố ảnh hưởng đến việc đáp ứng dinh dưỡng của người cao tuổi. Một trong những vấn đề liên quan đến tri giác thường xảy ra ở người cao tuổi là khả năng cảm nhận vị giác bị giảm sút. Khi khả năng cảm nhận vị giác của một người giảm, thức ăn có thể có vị nhạt hoặc đắng, do đó họ có xu hướng thêm gia vị như muối hoặc hương liệu vào thức ăn, mặc dù việc tiêu thụ muối và hương liệu là một trong những điều nên hạn chế đối với người cao tuổi. Sự suy giảm chức năng của khứu giác cũng ảnh hưởng đến cách một người lựa chọn loại thực phẩm.

Nhu cầu dinh dưỡng của người cao tuổi là gì?

Ví dụ, ở phụ nữ từ 50-64 tuổi, nhu cầu năng lượng mỗi ngày là 1900 kcal, ít hơn khoảng 300 calo so với nhu cầu năng lượng của người lớn từ 19-29 tuổi. Một thay đổi khác có vẻ đáng kể là nhu cầu về chất béo và carbohydrate. Ở người lớn nhu cầu chất béo là 60-75 gam mỗi ngày, trong khi ở người già nhu cầu chất béo chỉ là 43-53 gam.

Phần lớn nhu cầu về các chất dinh dưỡng đa lượng (như chất bột đường, chất béo và chất đạm) ở người cao tuổi giảm dần theo tuổi. Nhưng các chất dinh dưỡng vi lượng (chẳng hạn như vitamin và khoáng chất) có xu hướng không thay đổi, chỉ có natri mà lượng phải giảm dần theo tuổi tác tăng dần.

Hướng dẫn duy trì dinh dưỡng cân bằng cho người cao tuổi

1. Làm quen với việc tiêu thụ các nguồn canxi

Canxi đóng một vai trò trong việc duy trì sức khỏe và sức mạnh của xương. Ở người cao tuổi, mật độ xương bắt đầu giảm dần nên có nguy cơ gây tiêu xương, mất răng. Người cao tuổi được khuyến khích ăn thực phẩm giàu canxi và vitamin D như cá và sữa. Thường xuyên tiếp xúc với ánh nắng vào buổi sáng cũng có thể giúp hình thành vitamin D trong cơ thể.

2. Làm quen với việc ăn thức ăn dạng sợi

Táo bón là một vấn đề tiêu hóa thường gặp ở người cao tuổi. Giảm tiêu thụ rau quả ở tuổi già là một trong những yếu tố góp phần. Đôi khi trái cây cứng hoặc rau quá xơ khiến người già khó ăn rau quả nên hạn chế người già ăn đủ rau quả. Ngoài rau củ quả, người cao tuổi có thể tiêu thụ các sản phẩm các loại ngũ cốc cũng giàu chất xơ. Chất xơ rất quan trọng đối với sức khỏe của người cao tuổi vì ngoài tác dụng cải thiện tiêu hóa, chất xơ còn có chức năng kiểm soát lượng chất béo và đường trong máu.

3. Uống nước khi cần thiết

Khi tuổi tác giảm đi, hệ thống hydrat hóa ở người cao tuổi cũng giảm đi do đó người già ít nhạy cảm hơn với sự thiếu hụt hoặc dư thừa chất lỏng. Tình trạng mất nước ở người cao tuổi có thể dẫn đến chứng sa sút trí tuệ và hay quên. Ngoài ra, khi thiếu chất lỏng, nồng độ natri trong máu sẽ tăng cao, từ đó làm tăng nguy cơ mắc bệnh tăng huyết áp. Ngược lại, chất lỏng dư thừa có thể khiến tim và thận làm việc nhiều hơn. Người cao tuổi nên tiêu thụ nước nhiều nhất là 1500-1600 ml hoặc khoảng 6 ly mỗi ngày. Đây là ít hơn mức tiêu thụ nước được khuyến nghị cho người lớn là 8 ly mỗi ngày.

4. Tiếp tục hoạt động thể chất

Tính linh hoạt của cơ giảm dần theo tuổi tác. Tình trạng cứng cơ thường xảy ra ở người cao tuổi do khả năng co bóp và thư giãn của các cơ cũng bị suy giảm. Người cao tuổi được khuyến khích hoạt động thể chất nhẹ nhàng như đi bộ thong thả, đạp xe, làm vườn, tập yoga hoặc thể dục dụng cụ dành cho người cao tuổi. Ngoài việc duy trì sự linh hoạt của cơ bắp, hoạt động thể chất này có thể giúp duy trì một trái tim khỏe mạnh và thể chất.

5. Hạn chế tiêu thụ đường, muối và chất béo

Do công việc của hệ tiêu hóa đối với những người cao tuổi không được tối ưu như khi còn trẻ nên việc hạn chế ăn nhiều đường, muối và chất béo là rất quan trọng để duy trì sức khỏe cho người cao tuổi. Tiêu thụ quá nhiều đường, muối và chất béo sẽ làm tăng nguy cơ người cao tuổi bị tăng huyết áp, tăng cholesterol trong máu, tăng đường huyết, đột quỵ, bệnh tim và tiểu đường. Người cao tuổi dễ mắc các bệnh thoái hóa do hệ thống có chức năng giúp chuyển hóa đường, muối và chất béo không thể hoạt động tốt như trước đây.