Tuyến thượng thận, tuyến nhỏ của bạn, tuyến quan trọng cho sự trao đổi chất

Bạn có biết rằng có hai tuyến thượng thận? Có, mỗi tuyến nằm phía trên thận và có kích thước bằng nửa ngón tay cái. Mặc dù chúng còn nhỏ nhưng tuyến thượng thận chịu trách nhiệm sản xuất các loại hormone khác nhau trong cơ thể.

Các tuyến thượng thận khỏe mạnh giúp các chức năng khác nhau của cơ thể hoạt động bình thường. Như vậy, sự gián đoạn của các tuyến này sẽ gây ảnh hưởng lớn đến cơ thể.

Tìm hiểu các bộ phận của tuyến thượng thận

Tuyến thượng thận bao gồm hai phần, đó là vỏ thượng thận (bên ngoài) và tủy thượng thận (bên trong). Vỏ thượng thận chịu trách nhiệm sản xuất ba loại hormone, cụ thể là mineralocorticoid (cortisol) điều chỉnh natri trong cơ thể, glucocorticoid làm tăng lượng đường trong máu và gonadocorticoid điều chỉnh hormone giới tính.

Nếu vỏ thượng thận ngừng hoạt động, các quá trình trao đổi chất cần thiết cho cuộc sống của chúng ta sẽ ngừng lại và dẫn đến tử vong. Trong khi đó, tủy thượng thận tiết ra các hormone epinephrine (adrenaline) và norepinephrine (noradenalin) trong thời gian căng thẳng.

Chức năng của các tuyến thượng thận bên ngoài (vỏ thượng thận)

1. Chức năng mineralocorticoid

Mineralocorticoid là hormone steroid chịu trách nhiệm duy trì natri, và duy trì cân bằng muối và nước trong cơ thể. Các mineralocorticoid chính được gọi là aldosterone, và được tiết ra bởi zona glomerulose (lớp ngoài cùng) của vỏ thượng thận.

Hormone steroid này là một phần của hệ thống renin-angiotensin (RAS) hoặc hệ thống renin angiotensin aldosterone (Raas). Đây là một hệ thống nội tiết tố điều chỉnh huyết áp và cân bằng chất lỏng trong cơ thể. Nói chung, renin được sản xuất bởi thận khi muối và nước dư thừa được loại bỏ khỏi cơ thể. Renin kích hoạt sản xuất angiotensin, do đó kích thích tuyến thượng thận giải phóng hormone aldosterone. Huyết áp động mạch giảm cũng kích thích tiết renin.

Vì vậy, cùng với hệ thống renin-angiotensin, aldosterone giúp thận giữ lại các khoáng chất quan trọng như natri. Aldosterone làm tăng tái hấp thu natri và bài tiết kali ở thận. Nó giúp co mạch máu bằng cách tăng natri và giữ nước, có thể làm tăng mức huyết áp. Vì vậy, hormone này cũng có liên quan đến việc điều chỉnh mức huyết áp.

2. Chức năng glucocorticoid

Glucocorticosteroid là một nhóm khác của hormone steroid đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh chuyển hóa glucose. Glucocorticosteroid được sản xuất trong các vùng phát triển của vỏ thượng thận, một ví dụ là cortisol.

Cortisol chịu trách nhiệm điều chỉnh chuyển hóa carbohydrate, protein và chất béo. Corticoid đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh phản ứng viêm của cơ thể.

Corticosteroid có thể ảnh hưởng đến hệ thống miễn dịch và có thể được sử dụng như chất ức chế miễn dịch. Sự bài tiết được kiểm soát bởi hormone vỏ thượng thận (ACTH) do tuyến yên tiết ra.

3. Chức năng gonadocorticoid

Gonadocorticoid hoặc steroid androgen được tiết ra bởi vùng lưới hoặc lớp trong cùng của vỏ thượng thận. Androgen là hormone sinh dục nam, và chúng tạo điều kiện phát triển các đặc điểm sinh dục thứ cấp ở nam giới. Chúng đóng một vai trò quan trọng trong sự phát triển của cơ quan sinh dục nam trong quá trình phát triển phôi thai.

Một lượng nhỏ nội tiết tố nữ cũng được sản xuất bởi vỏ thượng thận. Tuy nhiên, tác động của các steroid androgen do vỏ thượng thận tiết ra có thể bị che lấp bởi một lượng lớn hơn testosterone và estrogen do tinh hoàn và buồng trứng tiết ra.

Chức năng của các tuyến thượng thận bên trong, tủy

Tủy là phần bên trong của tuyến thượng thận, có liên quan đến việc sản xuất epinephrine và norepinephrine.

1. Epinephrine

Cả epinephrine và norepinephrine đều được gọi là catecholamine, và chúng được tuyến thượng thận tiết ra để phản ứng với căng thẳng về thể chất hoặc tinh thần. Epinephrine, còn được gọi là adrenaline, đóng một vai trò quan trọng trong việc chuyển đổi glycogen thành glucose, và do đó, làm tăng lượng đường trong máu. Điều này là cần thiết cho cơ thể để duy trì việc cung cấp máu trơn tru cho não và cơ bắp.

Nó cũng có thể làm tăng nhịp tim và huyết áp, đồng thời thư giãn các cơ trơn của phổi và đường tiêu hóa. Hormone này làm giãn nở các động mạch nhỏ của tim, phổi, thận và cơ. Sự phấn khích, căng thẳng về thể chất và tinh thần, và đau khổ về cảm xúc kích hoạt sự tiết hormone này, giúp cơ thể chúng ta chuẩn bị cho một phản ứng "chiến đấu hoặc bỏ chạy" được gọi là "chiến đấu hoặc bỏ chạy".

2. Norepinephrine

Cùng với epinephrine, norepinephrine cũng kích hoạt các cơ chế phản ứng 'chiến đấu hoặc', bằng cách tăng sự tỉnh táo và hưng phấn. Khi được tiêm dưới dạng thuốc, norepinephrine hoặc noradrenaline có thể có tác dụng co thắt động mạch vành. Điều này khiến các mạch máu nhỏ trong thận, hệ tiêu hóa và da co lại. Điều này tạo điều kiện thuận lợi cho việc di chuyển thức ăn qua hệ tiêu hóa và tăng tiết mồ hôi. Nó cũng kích thích giải phóng glucose và lưu lượng máu đến các cơ.

Tóm lại, tuyến thượng thận có nhiệm vụ tiết ra các hormone cần thiết để thực hiện một số quá trình trao đổi chất quan trọng. Ngoài ra, chúng còn giúp cơ thể đối phó với căng thẳng về thể chất và tinh thần. Căng thẳng mãn tính có thể làm cho các tuyến hoạt động mạnh đến mức cuối cùng chúng có thể mệt mỏi hoặc quá mệt mỏi để đáp ứng nhu cầu của các hormone tuyến thượng thận.