Bệnh Alzheimer: triệu chứng, nguyên nhân và cách điều trị

Định nghĩa bệnh Alzheimer

Bệnh Alzheimer là gì?

Định nghĩa về bệnh Alzheimer là một bệnh tiến triển đặc trưng bởi trí nhớ, khả năng suy nghĩ và thay đổi hành vi trong việc thực hiện cuộc sống hàng ngày bị giảm sút.

Gọi như vậy vì căn bệnh này được phát hiện bởi Dr. Alois Alzheimer năm 1906 ở phụ nữ bị tổn thương mô não bất thường.

Mặc dù phát triển chậm, nhưng bệnh này có thể làm tổn thương mô não theo thời gian. Trên thực tế, trong một số trường hợp, nó có thể dẫn đến tử vong do các biến chứng.

Nhiều người nghĩ rằng bệnh này giống như bệnh mất trí nhớ. Cần lưu ý rằng cả hai thực sự có liên quan, nhưng chúng là những thứ khác nhau. Sự khác biệt giữa bệnh Alzheimer và bệnh sa sút trí tuệ là bệnh Alzheimer là một trong những loại bệnh mất trí nhớ phổ biến nhất.

Vì vậy, có thể kết luận rằng sa sút trí tuệ là nền tảng của bệnh Alzheimer và các loại bệnh khác gây tổn thương mô não.

Ngoài ra, căn bệnh này cũng không giống với bệnh sa sút trí tuệ. Nguyên nhân là, lão suy là tình trạng dễ quên, thường xảy ra do quá trình lão hóa.

Thật vậy, lão suy là một trong những triệu chứng của bệnh Alzheimer. Tuy nhiên, không phải ai trải qua cũng đồng nghĩa với việc mắc phải căn bệnh này. Có nhiều yếu tố khác gây ra lão suy ở một người.

Mức độ phổ biến của bệnh này như thế nào?

Bệnh Alzheimer là một căn bệnh thường ảnh hưởng đến những người từ 65 đến 74 tuổi. Thông thường, các triệu chứng đầu tiên xuất hiện vào giữa những năm 60. Trong một số trường hợp hiếm hoi, các triệu chứng xuất hiện sớm hơn, tức là trên 30 tuổi,

Các dấu hiệu và triệu chứng của bệnh Alzheimer

Sau đây là các triệu chứng phổ biến của bệnh Alzheimer:

Người già

Suy nhược (hay quên) là một triệu chứng ban đầu điển hình của bệnh Alzheimer. Những người mắc bệnh này thường khó nhớ các sự kiện hoặc cuộc trò chuyện mà họ đã có gần đây.

Theo thời gian, các triệu chứng này sẽ trở nên tồi tệ hơn, khiến khả năng thực hiện các hoạt động của người bệnh kém đi.

Ngoài khó nhớ, những người bị bệnh Alzheimer rất có thể gặp phải những điều sau đây:

Thường nói những từ hoặc câu lặp đi lặp lại và quên những lời hứa của mình.
Các món đồ thường bị thất lạc, đôi khi đặt chúng ở một vị trí không tự nhiên.
Lạc vào một nơi quen thuộc.
Quên tên của các thành viên trong gia đình và đồ vật xung quanh họ.
Rất khó để tìm ra những từ thích hợp để xác định đối tượng và diễn đạt suy nghĩ.

Khó tập trung và đưa ra quyết định

Đặc điểm tiếp theo của bệnh Alzheimer là khó tập trung, đặc biệt là về các khái niệm trừu tượng như con số. Tình trạng này khiến họ khó quản lý tài chính hoặc thanh toán hóa đơn không đúng hạn, đôi khi không thể nhận ra các con số.

Họ cũng cảm thấy khó khăn khi đưa ra các phán đoán và quyết định phải đối mặt trong cuộc sống hàng ngày. Ví dụ như chọn quần áo không phù hợp với thời tiết lúc đó và tỏ ra bất cẩn khi làm việc gì đó.

Trong một số trường hợp nặng, người mắc bệnh này gặp khó khăn khi thực hiện các hoạt động như tắm rửa, dọn dẹp nhà cửa.

Thay đổi nhân cách và hành vi

Những thay đổi trong mô não khiến bệnh nhân mắc bệnh Alzheimer gặp phải các triệu chứng có thể thay đổi tâm trạng và hành vi của họ, chẳng hạn như:

Chán nản và thờ ơ với môi trường xung quanh.
Rút lui khỏi đời sống xã hội khác nhau.
Tâm trạng dễ thay đổi và cáu kỉnh
Trải qua ảo tưởng (sự gián đoạn giữa suy nghĩ, trí tưởng tượng, cảm xúc và thực tế).

Tốc độ phát triển các triệu chứng của bệnh Alzheimer ở mỗi người là khác nhau, nhưng nhìn chung các triệu chứng sẽ phát triển chậm trong vài năm. Có thể có các triệu chứng khác không được liệt kê. Nếu bạn có thắc mắc về các dấu hiệu của bệnh, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ.

Khi nào đến gặp bác sĩ

Nếu bạn gặp các dấu hiệu hoặc triệu chứng như đã đề cập ở trên, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ ngay lập tức. Mỗi cơ thể hoạt động khác nhau. Luôn thảo luận với bác sĩ của bạn để tìm ra giải pháp tốt nhất liên quan đến tình trạng của bạn.

Nguyên nhân của bệnh Alzheimer

Nguyên nhân của bệnh Alzheimer không được biết một cách chắc chắn. Tuy nhiên, một số nhà khoa học đưa ra giả thuyết rằng nguyên nhân có thể gây ra bệnh Alzheimer là sự kết hợp của các yếu tố di truyền, lối sống và môi trường ảnh hưởng đến các cơ quan não theo thời gian.

Về bản chất, có một vấn đề với các protein não không hoạt động bình thường, do đó cản trở hoạt động của các tế bào não (tế bào thần kinh), và giải phóng một loạt các chất độc hại. Kết quả là các tế bào thần kinh sẽ bị tổn thương, mất kết nối với nhau và cuối cùng là chết.

Tổn thương thường bắt đầu ở vùng não kiểm soát trí nhớ, nhưng quá trình này bắt đầu nhiều năm trước khi có các triệu chứng đầu tiên. Sự mất mát của các tế bào thần kinh lan truyền theo một mô hình có thể dự đoán được đến các vùng khác của não. Ở giai đoạn sau của bệnh, não bị thu nhỏ kích thước.

Cho đến nay, các nhà nghiên cứu vẫn đang tìm hiểu nguyên nhân của bệnh Alzheimer đã tập trung vào hai điều sau:

Sự hiện diện của mảng bám trong não

Beta-amyloid là một đoạn còn lại của một protein lớn hơn. Khi những mảnh vỡ này kết hợp với nhau, chúng có tác dụng độc hại đối với tế bào thần kinh và cản trở quá trình giao tiếp giữa tế bào với tế bào.

Sự tập hợp của những tác động này cuối cùng tạo thành các chất lắng đọng lớn hơn gọi là mảng amyloid có thể gây tổn thương mô não.

Các sợi protein rối

Protein tau đóng vai trò hỗ trợ các tế bào thần kinh và hệ thống vận chuyển để vận chuyển chất dinh dưỡng và các vật chất thiết yếu khác đến não.

Trong bệnh Alzheimer, protein tau thay đổi hình dạng và tự tổ chức thành cấu trúc nhăn nheo của nó. Tình trạng này làm rối loạn hệ thống vận chuyển và gây độc cho tế bào não.

Yếu tố nguy cơ sa sút trí tuệ

Một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh Alzheimer là:

Tuổi tác là yếu tố nguy cơ mạnh nhất, đặc biệt là sau 65 tuổi.
Tiền sử gia đình mắc bệnh giống nhau.
Những người bị suy giảm nhận thức nhẹ.
Chấn thương đầu.
Lối sống không lành mạnh như lười vận động, hút thuốc, ăn ít trái cây và rau xanh.
Mắc bệnh tim mạch, tăng huyết áp, tăng cholesterol trong máu, hoặc tăng mức homocysteine.
Trình độ giáo dục chính quy thấp, công việc nhàm chán, thiếu các hoạt động rèn luyện trí não như đọc sách, chơi game, chơi nhạc cụ và thiếu giao tiếp xã hội.

Chẩn đoán và điều trị bệnh Alzheimer

Thông tin được cung cấp không thể thay thế cho lời khuyên y tế. LUÔN LUÔN tham khảo ý kiến bác sĩ của bạn.

Cách chắc chắn duy nhất để chẩn đoán ai đó mắc bệnh Alzheimer là kiểm tra mô não sau khi chết. Tuy nhiên, bác sĩ có thể sử dụng các cuộc kiểm tra và xét nghiệm khác để đánh giá khả năng tâm thần của bạn.

Bác sĩ có thể bắt đầu bằng cách hỏi tiền sử dùng thuốc. Ngoài ra, bác sĩ cũng sẽ hỏi những câu hỏi về:

Các triệu chứng đã trải qua ..
Tiền sử bệnh gia đình của bạn
Tình trạng sức khỏe mà bạn đang đối phó hoặc đã từng đối phó.
Thuốc bạn đang dùng hoặc đã từng dùng.
Lối sống, chế độ ăn uống và thói quen uống rượu.

Từ cuộc kiểm tra đó, bác sĩ có thể thực hiện một số xét nghiệm để xác định xem bạn có phải là bệnh nhân Alzheimer hay không.

Sàng lọc bệnh Alzheimer

Không có xét nghiệm xác định để kiểm tra bệnh Alzheimer. Tuy nhiên, bác sĩ có thể thực hiện một số xét nghiệm để chẩn đoán. Việc kiểm tra có thể dưới hình thức kiểm tra tâm thần, thể chất, thần kinh và hình ảnh.

Bác sĩ có thể sẽ bắt đầu bằng một bài kiểm tra tình trạng tâm thần. Điều này có thể giúp họ đánh giá trí nhớ ngắn hạn, dài hạn của bạn và định hướng địa điểm và thời gian. Ví dụ, bác sĩ có thể hỏi bạn một số câu hỏi tầm thường để kích thích kỹ năng ghi nhớ của bạn.

Tiếp theo, bác sĩ sẽ tiến hành thăm khám. Ví dụ, bác sĩ sẽ kiểm tra huyết áp, đo nhịp tim và đo nhiệt độ của bạn. Bác sĩ cũng có thể yêu cầu lấy mẫu nước tiểu và máu của bạn để xét nghiệm trong phòng thí nghiệm.

Ngoài ra, các bác sĩ cũng có thể thực hiện kiểm tra thần kinh để loại trừ các chẩn đoán khác có thể xảy ra, chẳng hạn như các vấn đề y tế cấp tính, chẳng hạn như nhiễm trùng hoặc đột quỵ. Trong kỳ thi này, họ sẽ kiểm tra phản xạ, cơ bắp và giọng nói của bạn.

Bác sĩ của bạn có thể yêu cầu các nghiên cứu hình ảnh não. Do đó, hình ảnh não của bạn sẽ được kiểm tra thông qua:

Chụp cộng hưởng từ (MRI). Chụp MRI có thể giúp hiển thị các triệu chứng chính, chẳng hạn như viêm, chảy máu và các vấn đề về cấu trúc.
Chụp cắt lớp vi tính (CT). Chụp CT có hình ảnh X-quang sẽ giúp bác sĩ nhìn thấy các đặc điểm bất thường trong não của bạn.
Chụp cắt lớp phát xạ Positron (PET). Xét nghiệm này có thể giúp bác sĩ phát hiện sự tích tụ mảng bám. Mảng bám răng là một loại protein có liên quan đến các triệu chứng của bệnh Alzheimer.

Các xét nghiệm khác mà bác sĩ có thể yêu cầu bao gồm xét nghiệm máu để kiểm tra các gen có thể cho thấy bạn có nguy cơ cao mắc bệnh Alzheimer.

Các lựa chọn điều trị bệnh Alzheimer là gì?

Theo trang Mayo Clinic, cách điều trị bệnh Alzheimer mà các bác sĩ thường khuyên là:

Uống thuốc

Bệnh Alzheimer không thể chữa khỏi. Tuy nhiên, một số loại thuốc chữa bệnh Alzheimer có thể giúp bệnh nhân làm chậm sự tiến triển của bệnh.

Thuốc điều trị bệnh Alzheimer thường được sử dụng là thuốc ức chế men cholinesterase và thuốc loại memantine.

Memantine có thể ngăn chặn tác động của glutamate dư thừa, một chất hóa học não được giải phóng với số lượng cao hơn ở những người mắc bệnh Alzheimer, làm tổn thương tế bào não.

Điều này có thể giúp bệnh nhân giữ mức acetylcholine (chất dẫn truyền thần kinh để duy trì trí nhớ) cao trong não.

Các loại thuốc ức chế men cholinesterase thường được kê đơn là donepezil (Aricept), galantamine (Razadyne) và rivastigmine (Exelon).

Ngoài ra, bác sĩ có thể kê thêm thuốc an thần, chẳng hạn như thuốc chống trầm cảm, chống lo âu hoặc thuốc chống loạn thần. Thuốc bổ sung này cũng được bác sĩ kê đơn để giúp điều trị các triệu chứng liên quan đến bệnh Alzheimer. Các triệu chứng này bao gồm:

Phiền muộn
Sự lo ngại
Hiếu chiến
Kích động
Ảo giác.

Cung cấp một môi trường an toàn và hỗ trợ cho bệnh nhân

Bệnh Alzheimer sẽ khiến người bệnh khó thích nghi với môi trường mới vì vậy bạn không nên cố gắng thay đổi môi trường xung quanh bệnh nhân (nhà, người chăm sóc,…) nếu điều đó không thực sự quan trọng.

Bạn sẽ cần viết ra nhiều thông tin khác nhau và dán nó ở một số nơi trong nhà để giúp bệnh nhân ghi nhớ những điều quan trọng.

Cụ thể hơn, những điều bạn cần làm để tạo ra một môi trường an toàn cho bệnh nhân bao gồm:

Luôn giữ chìa khóa, ví, điện thoại di động và các vật có giá trị khác ở một nơi trong nhà, để chúng không bị thất lạc.
Bảo quản thuốc ở nơi an toàn. Sử dụng hồ sơ sử dụng thuốc để theo dõi liều lượng.
Đảm bảo rằng bệnh nhân có điện thoại di động có chương trình theo dõi vị trí và nhập số điện thoại của bạn và gia đình vào chế độ quay số nhanh để liên lạc dễ dàng hơn.
Đảm bảo các đồ vật, đồ đạc trong nhà không gây khó khăn cho sinh hoạt của người bệnh.
Giảm số lượng gương được lắp đặt trong nhà. Những người bị bệnh Alzheimer có thể thấy hình ảnh trong gương khó hiểu hoặc đáng sợ.
Ảnh dài hoặc đồ vật có quan hệ đặc biệt với bệnh nhân ở xung quanh nhà. Ví dụ như ảnh cưới hoặc ảnh gia đình.

Chăm sóc bệnh Alzheimer tại nhà

Các thay đổi lối sống khác nhau hoặc các loại thuốc có thể điều trị bệnh Alzheimer là:

Ăn thực phẩm lành mạnh với dinh dưỡng cân bằng.
Bỏ thuốc lá và hạn chế uống rượu.
Cố gắng để có được trọng lượng cơ thể lý tưởng.
Nếu có thể, hãy tập thể dục hoặc hoạt động thể chất thường xuyên.
Tìm kiếm những người có thể hỗ trợ và chăm sóc cho bạn. Bạn hoặc một thành viên trong gia đình có thể cần chăm sóc tại nhà để được chăm sóc tốt hơn.
Cố gắng đơn giản hóa thói quen hàng ngày và không gian sống của bạn.
Hãy tận hưởng cuộc sống và không nên suy nghĩ tiêu cực về căn bệnh mà mình mắc phải.

Một số người tin rằng vitamin E có thể giúp ngăn ngừa sự suy giảm tinh thần, nhưng vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu để chứng minh điều này. Hãy chắc chắn hỏi bác sĩ của bạn trước khi dùng vitamin E hoặc bất kỳ chất bổ sung nào khác.

Điều này có thể ảnh hưởng đến một số loại thuốc được sử dụng để điều trị bệnh Alzheimer.

Phòng chống bệnh Alzheimer

Bệnh Alzheimer là một bệnh có thể phòng ngừa được. Mặc dù vậy, bạn có thể giảm nguy cơ như một cách để ngăn ngừa bệnh Alzheimer, cụ thể là bằng cách áp dụng một lối sống lành mạnh.

Một lối sống lành mạnh có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim, cũng liên quan đến các bệnh khác tấn công não, bao gồm cả bệnh Alzheimer.

Các biện pháp phòng ngừa bệnh Alzheimer mà bạn có thể thực hiện bao gồm:

Siêng năng tập thể dục, ít nhất 30 phút mỗi ngày.
Ăn rau, trái cây, quả hạch, hạt và thực phẩm có chứa chất béo lành mạnh, chẳng hạn như cá, quả bơ và quả óc chó.
Ngừng hút thuốc và tránh khói thuốc.
Tham gia các hoạt động xã hội, chẳng hạn như tham gia các lớp học nấu ăn, những người yêu sách cộng đồng hoặc các hoạt động mà bạn có thể giao lưu với những người khác.